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Damos a las rocas el nombre adecuado a su tamaño.

Una roca es más grande… que un guijarro y los guijarros son más grandes que la grava

Para los geólogos, un trozo de roca nunca es simplemente un trozo de roca. En geología, se utiliza un sistema de medición, la escala de Udden-Wentworth , para distinguir cantos rodados, guijarros, grava hasta los granos de arena más pequeños.

El tamaño de las rocas, independientemente del material que las componga, es muy importante en muchas disciplinas y se indica con el nombre técnico de granulometría .

El  tamaño de grano  es la propiedad que identifica a las partículas individuales que componen una roca sedimentaria, suelo o suelo en función de su tamaño. Esta propiedad es un parámetro utilizado en Geología, Pedología, Agronomía, Geotecnia, Hidrología.

La clasificación del tamaño de las partículas es independiente de la naturaleza química o químico-mineralógica de las partículas y tiene en cuenta únicamente su tamaño. Las partículas se dividen en clases granulométricas, definidas de forma diferente según el sistema de clasificación utilizado; en general, independientemente de los parámetros dimensionales adoptados por los diferentes sistemas de clasificación, las principales clases granulométricas suelen ser 4, en orden decreciente de tamaño:

Principalmente podemos distinguir dos sistemas de clasificación granulométrica, la escala de Wentworth o Udden-Wentworth y la escala de Krumbein . Nos interesa el primero que es más sencillo y adecuado para los amantes de la naturaleza.

RANGO DE TAMAÑO
(MÉTRICO)
CLASES DE TAMAÑO DE GRANO
(WENTWORTH)
> 256mmCantos rodados (Boulder)
256-64mmGuijarros (Adoquín)
64-4mmGrava (Guijarro)
4 – 2 mmGrava muy fina (Granulado)
2-1 mmArena muy gruesa
1 – 1/2 mmarena gruesa
1/2 – 1/4 mmArena media
1/4 – 1/8 mmGrano de arena fina
1/8 – 1/16 mmGrano de arena muy fino
1/16 – 1/256mmLimusina (Limo)
< 1/256mmArcilla (partícula de arcilla)
Diagrama para la estimación visual del tamaño de grano, centrado en las clases de arena. Haga clic  para ver en alta resolución. Para usarlo en el suelo, es importante imprimirlo en el tamaño correcto.

Un pequeño secreto para familiarizarse con el tamaño

Para cantos rodados y guijarros es fácil distinguirlos, pero puede ser difícil distinguir la grava de otras rocas más pequeñas a simple vista para aquellos que no están familiarizados con las medidas o para los niños. Nos ayuda un pequeño gráfico que se puede imprimir y le permite comparar una piedra real con los dibujos de este gráfico para reconocerlos según el tamaño.

También puede ser un juego para que los niños se familiaricen con la naturaleza y la tierra que nos rodea.

Consejos para el senderista

Para nosotros, caminantes y amantes de la naturaleza, conocer el tamaño y tipo de terreno no es solo una curiosidad sino un detalle técnico muy importante que nos permite prepararnos de la mejor manera posible.

A partir de la información técnica de una ruta, camino o territorio podemos prepararnos mejor para comprender información muy importante. Según el tipo de terreno, debe elegir el equipo adecuado para llevar con nosotros.

En función del tipo de terreno podemos elegir el calzado adecuado a utilizar también según la temporada. Basta pensar en un suelo arenoso en época de lluvias, ya sabemos que tendremos que hacer frente a mucho barro, y en el caso de verano puede ser un suelo muy polvoriento. Otro ejemplo es un terreno de grava, con pendientes altas puede ser muy resbaladizo y difícil de subir, o un terreno de cantos rodados siempre con pendientes altas puede ser muy difícil cuesta abajo y puede causar algunos dolores y molestias a quienes sufren de las rodillas. Conocer el terreno te permite prepararte mejor para poder salir.

Referencias:

Wikipedia: https://it.wikipedia.org/wiki/Granulometria_(geologia)
geologyistheway.com: https://geologyistheway.com/it/sedimentary/granulometria/

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