Les aventures d’un voyageur à pied – Chapitre 1
Chapitre 1 : « Si le prix à payer est ta sérénité, c’est trop cher. »
Bonjour, je me présente : je suis Nello, je suis un homme intéressant, fascinant et… Ce n’est pas vrai, je suis un homme comme beaucoup d’entre vous, de taille moyenne, d’intelligence moyenne, parfois maladroit et avec un peu de bedaine. Ma vie est linéaire, ou plutôt elle l’était, du moins jusqu’à il y a deux ou trois ans, avant qu’après un mariage de 7 ans sans enfants, Chiara, mon ex-femme – enfin, pas encore, parce que nous sommes seulement séparés légalement – et moi décidions que nous n’étions plus que de bons amis. Fin de mon mariage. Ça ne me déplaisait pas d’être amis, j’étais confortablement installé dans cette vie calme, tranquille, plate pour certains, mais fondamentalement sûre.
Puis la vie change, la routine de la journée est bouleversée. Panique ! Moi qui n’ai jamais été l’animateur actif de ma propre vie, mais plutôt un observateur incapable, davantage un second rôle que l’acteur principal, toujours des rôles de seconde main, de petits rôles mais joués avec soin. Le matin, réveil à 7 h, café Borbone au goût corsé et, pendant que Chiara s’apprêtait à rentrer de son service de nuit, moi, lent et gauche, je m’approchais du PC et commençais à pianoter. Eh oui, je suis un ennuyeux ingénieur logiciel et je m’occupe de la conception et du développement de systèmes logiciels, matériels et d’infrastructures informatiques, ce qui m’amène à rester des heures et des heures immobile devant mon ordinateur. Les journées étaient toutes rythmées par une cadence lente et monotone, mais rassurante. À 10 h 15, ponctuelle comme mon reflux gastro-œsophagien, Lucy commençait à s’agiter pour l’habituelle promenade du matin. Une magnifique golden retriever couleur caramel de 5 ans, que ma mère m’avait offerte pour mes 40 ans.
Quand Chiara est partie, mon anxiété, mes peurs, mes bizarreries les plus enfouies sont remontées à la surface, comme les saletés que l’on voit flotter dans les relevés de Goletta Verde sur le littoral pontin. Bouleversé, chamboulé, secoué, je passais du canapé au bureau. Le Lexotan et deux paquets de Yesmoke me tenaient compagnie. En un rien de temps, je suis devenu une amibe : je ne sortais que pour acheter à manger et parce que Lucy m’y obligeait.
Un matin de novembre, il faisait froid et l’air était sombre, lourd, comme avant un orage, et je me laissais traîner par Lucy, toujours pleine d’énergie. Un chat noir passa devant moi et Lucy se mit à tirer comme une damnée, jusqu’à m’échapper des mains. Une poursuite acharnée commença : le chat, Lucy et moi. Je sentais mes poumons exploser pendant que, dans les ruelles de Corinaldo, j’essayais de ne pas mourir d’une crise cardiaque. Je tombai par terre et là, je vis cette silhouette qui tenait Lucy entre ses mains, qui remuait joyeusement la queue. « Salut ! » me dit-elle, et elle m’aida à me relever en me tendant la main, « c’est un golden retriever, n’est-ce pas ? ». « Enchantée, je suis Anna. »
Anna portait une sorte d’uniforme : pantalon cargo bleu, t-shirt bleu clair avec un grand logo dessiné et une casquette avec le même logo bien en vue. En la voyant, je crus presque à un mirage : des yeux vifs et un regard captivant. Elle me surprit, j’en fus frappé.
Avez-vous déjà vu le film Limitless ? Un merveilleux Bradley Cooper, empêtré dans une vie pour le moins sordide, voit à un moment donné son existence bouleversée par une rencontre fortuite avec son ex-beau-frère, qui lui propose d’essayer un médicament nootrope expérimental appelé NZT-48, capable de maximiser les capacités cognitives. Réveil !
Depuis ce jour, tout a changé.
