Au cœur du centre historique de Salerne, à deux pas du célèbre Duomo et cachée au milieu des ruelles qui grimpent les collines, se trouve l’ église San Giorgio . Située Via Duomo, 19-22 , cette église représente l’un des témoignages les plus fascinants du patrimoine religieux de la ville. Lieu de silence, d’histoire et d’art, elle mérite d’être redécouverte par ceux qui visitent Salerne en quête d’une beauté moins évidente, mais profondément authentique.
Une origine qui s’enfonce dans le temps
Les premières traces de cet édifice remontent au début du IXe siècle : l’église était rattachée au puissant monastère de San Vincenzo al Volturno , important centre spirituel et culturel lombard. Cette ancienneté suggère que le site jouait déjà un rôle important au début du Moyen Âge.
Au cours des siècles suivants, San Giorgio fut administré par diverses communautés religieuses, jusqu’à devenir un couvent bénédictin. La présence monastique fut durable et significative, façonnant la vie et l’organisation des lieux environnants. La fonction monastique prit fin au XIXe siècle, mais l’identité religieuse de l’église demeure vivante, visible dans l’architecture et les souvenirs qui subsistent à l’intérieur.
Le projet baroque du XVIIe siècle
La structure actuelle est le fruit d’une importante reconstruction commencée en 1674 , en pleine période baroque . Le projet visait à remplacer l’ancienne église médiévale par un édifice plus conforme aux besoins liturgiques et décoratifs de l’époque. Le baroque, avec sa prédilection pour la théâtralité et le symbolisme, s’exprime ici dans des formes sobres et harmonieuses.
Bien que la façade extérieure soit simple et épurée, l’intérieur présente une richesse décorative extraordinaire. L’église possède une nef unique, des chapelles latérales, un transept et une coupole centrale. L’ensemble offre un équilibre subtil entre structure et ornementation.
Les artistes et les décorations intérieures
Dès l’entrée, le regard est attiré par la succession de stucs dorés, de marbres polychromes et de fresques qui recouvrent les murs. Parmi les artistes les plus célèbres ayant contribué à la décoration figure Francesco Solimena , l’un des protagonistes du baroque napolitain. C’est ici qu’il peignit, dès son plus jeune âge, le cycle pictural dédié aux saintes Thècle, Archéla et Suzanne , figures symboliques de la pureté et de la force féminines chrétiennes.
Son père, Angelo Solimena , Michele Ricciardi , Andrea Sabatini (dit Sabatini da Salerno), Giacinto De Populi et Giovanni Battista Lama ont également travaillé à ses côtés . Leurs œuvres se complètent harmonieusement, tout en offrant d’intéressantes variations stylistiques qui permettent au visiteur de reconnaître les différentes mains et leurs sensibilités respectives.
L’autel principal : matériaux et signification
Le presbytère est dominé par le maître-autel monumental, œuvre des frères Pietro et Bartolomeo Ghetti . Maîtres des matériaux précieux, les Ghetti ont créé une œuvre alliant marbre incrusté, nacre et décorations symboliques. Au centre se dresse la statue de saint Georges affrontant le dragon : une représentation qui a traversé les siècles, métaphore de la victoire du bien sur le mal, de la foi sur la peur.
Un trésor sous les pieds : la crypte médiévale
L’un des aspects les plus fascinants de l’église San Giorgio se cache sous le sol baroque. Grâce à un système mobile moderne, les visiteurs peuvent accéder à une zone archéologique extraordinaire : l’abside d’origine de l’édifice, datant des VIIIe-Xe siècles. Cet espace abrite des fresques du haut Moyen Âge, représentant des saints et des motifs géométriques aux couleurs douces et aux lignes épurées.
Malheureusement, ces dernières années, à cause d’un mauvais entretien, le mécanisme s’est bloqué et nous attendons une restauration pour récupérer le mécanisme.
Le portail du XVIe siècle : un pont entre les époques
L’extérieur de l’église, bien que simple, présente un élément remarquable : le portail en pierre de 1560 , commandé par l’abbesse Lucrezia Santomagno. Il conserve les caractéristiques du style Renaissance, avec des motifs végétaux et symboliques sculptés dans le calcaire local.
Un lieu de silence, de prière et de culture
Aujourd’hui, l’église San Giorgio peut être visitée lors d’événements spéciaux, de célébrations religieuses et d’événements organisés par des institutions comme le FAI (Fonds italien pour l’environnement). Son charme réside également dans la tranquillité qui l’entoure : loin d’être une destination touristique bondée, ce lieu invite à la réflexion, à la découverte lente et à l’écoute du temps.
Informations utiles pour votre visite
- Adresse : Via Duomo 19–22, 84121 Salerne
- Téléphone : +39 089 228918
- Horaires : variables. Il est recommandé de contacter la FAI ou de consulter les événements locaux.
- Accessibilité : Souvent ouvert lors des célébrations religieuses et des événements culturels
- Visite thématique : La visite fait partie de l’ itinéraire Salerno Sacra , qui valorise le patrimoine sacré de la ville de Salerne
Sources et informations complémentaires
