La zone archéologique de Paestum, fondée par les Grecs autour du 7ème siècle Av. J.-C. avec le nom de Poseidonia, il est l’un des plus intéressants d’Italie, préservant des bâtiments anciens en excellent état.
Ses anciens murs entourent encore ce qui reste d’une civilisation extraordinaire. Renforcés par les Romains, ils forment un anneau de 5 km d’épaisseur d’environ 5 mètres et en travertin.
Sans aucun doute, le phare de la zone archéologique de Paestum est composé de la triade de temples:
Temple de Cerere – Athéna (6ème siècle avant JC), bien que de taille modeste, est le plus petit des trois temples, d’un grand charme et d’une fabrication extraordinaire. À l’époque médiévale, elle fut transformée en église et retient contre le mur extérieur trois tombeaux chrétiens.
Temple de Poséidon – Neptune (Ve siècle avant JC), le plus impressionnant et magnifiquement préservé a été construit en 460 avant JC avec un double ordre de colonnes qui lui donne une grande élégance. Certains l’ont comparé au temple de Zeus à Olympie, mais à la différence que celui-ci, après plus de 2400 ans, est toujours parfaitement préservé.
Le temple d’Héra (6ème siècle avant JC), également connu sous le nom de basilique, est le plus ancien des trois et représente l’un des plus grands temples grecs construits en pierre. Les dimensions font 26 mètres de large et 55 mètres de long et l’architecture est de style dorique clair.
Les quartiers résidentiels s’étendaient autour des temples et du marché. Les vestiges de maisons, de stations thermales et de magasins que l’on peut voir aujourd’hui sur le site remontent en grande partie à l’époque impériale (I-Vème siècle après JC). En dehors des remparts de la ville, plusieurs nécropoles ont été découvertes et l’une d’entre elles mérite une mention spéciale, car c’est l’une des plus grandes du monde antique: la nécropole du Gaudo. Une trentaine de tombes ont rendu des objets funéraires, notamment des objets funéraires, des armes et d’autres objets conservés au Musée archéologique national de Paestum.
Une visite aux fouilles est indissociable d’une visite au Musée archéologique national de Paestum (à l’intérieur du parc archéologique), où vous pourrez apprécier une importante collection d’objets grecs antiques découverts dans le sud de l’Italie. Les dalles funéraires peintes sont particulièrement intéressantes, parmi lesquelles la plus célèbre est la Tomba del Tuffatore de 480 ans av. Une nouvelle section des découvertes du musée datant de l’époque romaine.
Histoire de Paestum
La ville a été fondée 6 siècles avant JC par des colons grecs de Sibari et s’appelait Poseidonia en l’honneur du dieu de la mer. Au 5ème siècle avant JC les Lucaniens ont réussi à prendre possession de la ville et ont changé son nom en Paistom, alors qu’en 273 av. il est devenu une colonie romaine et le nom qui lui a été donné est celui avec lequel nous le connaissons aussi aujourd’hui « Paestum ».
Au fil des ans, la ville fut soumise à un déclin continu et inexorable et, au cours du Moyen Âge, le site fut totalement abandonné et les habitants s’installèrent dans ce qui devint plus tard Capaccio. Après des siècles d’oubli, Paestum a été redécouvert plus ou moins en même temps que la découverte des fouilles de Pompéi et d’Herculanum, au XVIIIe siècle. Dès le début, nous avons compris l’importance de ces fouilles qui faisaient partie du Grand Tour, un programme de voyages de formation artistique très en vogue à cette époque.
Comment arriver à Paestum
En voiture: Autoroute A3 Salerno-Reggio Calabria, sortir à Battipaglia ou à la sortie Eboli si vous arrivez du sud, puis prendre la SS 18 et ensuite la sortie Paestum. De Salerne, prenez la route provinciale SP175 en direction du sud, le long de la côte.
En train: Salerno et Battipaglia sont les arrêts principaux de la ligne Naples-Reggio Calabria où de nombreux trains locaux s’arrêtent et se rendent aux gares ferroviaires Capaccio et Paestum (40 km de Salerne).
Informations utiles sur Paestum
Adresse: via Magna Graecia, 917 84047 Capaccio (SA)
Horaires: Le site archéologique est ouvert tous les jours de 9h à une heure avant le coucher du soleil; la billetterie ferme deux heures plus tôt.
Site officiel: http://www.museopaestum.beniculturali.it
Le meilleur moment pour visiter cette région est le printemps, quand les journées sont longues, chaudes et pas trop chaudes; mais aussi l’automne et l’hiver peuvent donner beaucoup de charme à ces bâtiments anciens. Le terrain est un peu bosselé, il est donc conseillé de porter des chaussures confortables.
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