Monte Faito, l’Anello dell’Angelo: trekking fino al Santuario di San Michele (con GPX)

Ci sono sentieri che si fanno per arrivare in cima e sentieri che si fanno per stare bene. L’Anello dell’Angelo sul Monte Faito è dei secondi: sette chilometri tra pinete, faggete e querce, con una sola meta vera, il Santuario di San Michele Arcangelo, a 1.270 metri, dove la montagna si affaccia sul Golfo di Napoli da una parte e sulla Penisola Sorrentina dall’altra.

Lo abbiamo percorso in autunno, con nostra figlia nello zaino porta-bimbo, tra foglie gialle, funghi sui tronchi e nuvole che salivano dal mare. È un anello senza difficoltà tecniche, adatto anche alle famiglie, e in questo articolo trovi tutto quello che serve per rifarlo: la traccia GPX da scaricare, la mappa, il profilo altimetrico e il racconto passo dopo passo.

Scheda tecnica

• Distanza: 7 km
• Tipo di percorso: ad anello, con partenza e arrivo al parcheggio del bar Belvedere
• Durata: circa 2 ore e 10 minuti di cammino, soste escluse
• Dislivello: 248 m in salita e 248 m in discesa
• Quota minima e massima: 1.025 m e 1.270 m (Santuario di San Michele)
• Difficoltà: T2, media: all’andata sentiero escursionistico ben tracciato, con qualche tratto su fondo di pietra; al ritorno strada asfaltata
• Segnaletica: segnavia CAI 350 bianco-rossi e, nella prima parte, i cartelli de La Via della Neve
• Periodo consigliato: tutto l’anno; in autunno i colori della faggeta sono spettacolari, d’estate il Faito è un rifugio dal caldo
• Adatto a: famiglie, anche con bambini nello zaino porta-bimbo

Il file GPX si apre con le app più usate per l’escursionismo (Outdooractive, Komoot, Wikiloc, OsmAnd, Gaia GPS) e con i navigatori GPS da polso. Su Outdooractive trovi lo stesso percorso con la mappa interattiva e il meteo del punto di partenza.

Il video dell’escursione

Prima di leggere il racconto, guarda com’è andata: l’Anello dell’Angelo in autunno, con la nostra piccola esploratrice nello zaino.

Perché si chiama Anello dell’Angelo

Il nome viene dal Sentiero dell’Angelo, il cammino che porta al Santuario di San Michele e che, secondo la tradizione, ripercorre i passi di San Catello, vescovo di Stabia, e di Sant’Antonino, l’abate poi patrono di Sorrento. I due si ritirarono in preghiera su questa montagna, che allora si chiamava Monte Aureo, e qui, racconta la leggenda, l’Arcangelo Michele apparve loro chiedendo di costruirgli una chiesa sulla cima.

Nacque così, tra il VI e il VII secolo, uno dei più antichi luoghi di culto micaelico della Campania, per secoli meta di pellegrinaggi di pastori e contadini della penisola. L’edificio che vediamo oggi è del Novecento, ma il legame tra il Faito e San Michele è rimasto intatto: sul piazzale, tra le nuvole, l’Angelo in bronzo con le braccia aperte è affiancato proprio dalle statue dei due santi.

Un po’ di storia: Catello, Antonino e il Monte Aureo

La storia comincia con un incontro. Antonino era un monaco benedettino che, secondo la tradizione, aveva lasciato l’abbazia di Montecassino dopo le invasioni dei Longobardi. Arrivato a Stabia, l’odierna Castellammare, conobbe il vescovo Catello e i due diventarono amici. Catello desiderava una vita di preghiera e silenzio: affidò ad Antonino la guida della diocesi e si ritirò sul Monte Aureo, il nome antico del Faito.

Poco dopo i ruoli si invertirono: Antonino salì a sua volta sulla montagna e visse da eremita in una grotta, finché Catello non lo raggiunse. Le fonti ricordano la grotta in cui pregavano insieme, nei pressi di “Porta Coeli”, che ancora oggi porta il nome di Grotta di San Catello. È lì, racconta la tradizione, che apparve loro l’Arcangelo Michele, chiedendo di costruirgli una chiesa sulla cima. I due la eressero in pietra e legno nel punto che da allora si chiama Monte Sant’Angelo o Punta San Michele: secondo alcune fonti il primo santuario sorgeva proprio sulla vetta più alta dei Lattari, il Molare (1.444 m).

L’accusa, il carcere a Roma e il sogno del Papa

La vita sul monte non fu solo preghiera. Un prete di Stabia, Tibeio, accusò Catello di stregoneria e il vescovo fu chiamato a Roma e tenuto prigioniero. A liberarlo, narra la leggenda, fu Antonino: apparve in sogno al nuovo Papa e gli chiese di rimettere in libertà l’amico. Catello tornò a Stabia e si dedicò ad ampliare la chiesa sul monte, mentre Antonino divenne abate del monastero benedettino di Sorrento e continuò a salire al santuario. Oggi sono i patroni delle due città ai piedi della montagna: San Catello di Castellammare di Stabia (si festeggia il 19 gennaio), Sant’Antonino di Sorrento (il 14 febbraio).

Pellegrini, prodigi e il santuario di oggi

Il santuario del Faito diventò presto una meta di pellegrinaggio per tutta la penisola: gli studiosi lo considerano uno dei grandi centri del culto di San Michele nel Sud, legato al mondo bizantino così come il santuario del Gargano lo era ai Longobardi. Per salire alla festa i fedeli si accampavano per giorni ai piedi del monte, nella zona della Conocchia, e la devozione popolare ha tramandato diversi prodigi: il più famoso racconta che, in un 19 gennaio del Settecento, festa di San Catello, la cima della montagna fu trovata coperta di tulipani in mezzo alla neve.

La chiesa che si visita oggi è stata costruita nel Novecento grazie al lavoro e alle offerte delle comunità della zona, ed è stata restaurata in tempi recenti. Sull’altare la statua dell’Arcangelo porta lo scudo con il motto Quis ut Deus, “Chi è come Dio?”, la traduzione latina del nome Michele; sul piazzale, l’Angelo in bronzo tra Catello e Antonino ricorda l’inizio di tutta la storia.

Il percorso passo dopo passo

Dal Belvedere al Sentiero delle Querce

Si parte dal parcheggio del bar Belvedere, a circa 1.025 metri, dove si lascia l’auto, e si attacca subito con una scalinata in pietra tra i pini, al sole. Nei primi tratti si incontrano i cartelli de La Via della Neve, che ricordano quando sul Faito si raccoglieva la neve nelle neviere per portarla a valle d’estate. Si passa accanto alla stazione d’arrivo della funivia e, subito dopo, si imbocca il Sentiero delle Querce, che sale nel bosco verso il Monte Faito. All’inizio una targa lo ricorda: è stato dedicato nel 2018 ad Angelo Vassallo, “il sindaco pescatore”. Il sentiero sale con pendenza regolare e in meno di un chilometro si superano i 1.100 metri.

Dal Monte Faito alla Porta del Faito

Al bivio del Monte Faito (1.110 m) si prende il sentiero CAI 350 in direzione del Santuario. Il percorso corre lungo il crinale, tra querce e faggi che in autunno diventano gialli e arancioni e rocce calcaree coperte di muschio, e tocca la Porta del Faito (1.200 m), una piccola sella da cui, quando il cielo è limpido, lo sguardo arriva fino al Vesuvio e alla piana del Sarno. In autunno conviene guardare anche per terra: i funghi spuntano ovunque, sui tronchi e tra le felci.

Località Falconera e il Santuario di San Michele

Poco dopo si raggiunge la Località Falconera (1.207 m), crocevia di sentieri: da qui partono le indicazioni per la Croce della Conocchia e per il Molare (Monte San Michele, 1.444 m), la cima più alta dei Monti Lattari. Noi seguiamo il cartello per il Santuario di San Michele, a un quarto d’ora di cammino, che si raggiunge con l’ultimo strappo: è il punto più alto dell’anello, a 1.270 metri.

Vale la pena fermarsi: la chiesa è raccolta e luminosa, con la statua dell’Arcangelo e la scritta Quis ut Deus sopra l’altare, e il piazzale è un balcone naturale. Quando siamo arrivati noi la nebbia avvolgeva tutto e le campane hanno cominciato a suonare.

Il ritorno sulla strada per i Piani del Pero

Dal Santuario si rientra sulla strada asfaltata che scende verso il Belvedere, passando per i Piani del Pero. È una discesa lunga e dolce, tranquilla anche con lo zaino porta-bimbo, sotto un tunnel di alberi che in autunno si colora di giallo. La strada è aperta alle auto, quindi conviene camminare sul bordo e fare attenzione nelle curve. Si chiude l’anello al parcheggio del Belvedere, da dove eravamo partiti.

Il Faito con i bambini

Abbiamo fatto tutto l’anello con nostra figlia nello zaino porta-bimbo, e il Faito si è confermato una montagna perfetta per le famiglie. Qualche consiglio, se vuoi provarci anche tu:

• Bastoncini da trekking: con il peso dello zaino porta-bimbo aiutano molto, soprattutto in discesa e sui tratti in pietra.
• Abbigliamento a strati: sopra i 1.000 metri fa più fresco che in costiera e la nebbia può arrivare in pochi minuti; per i più piccoli tuta imbottita, cappuccio e coperta.
• Pause frequenti: l’anello è breve, prenditela comoda. Il piazzale del Santuario è il posto ideale per la merenda.
• Un pupazzo compagno di viaggio: per noi è stato fondamentale, e alla fine il sonno nello zaino è arrivato da solo.

Come arrivare

Il Monte Faito si raggiunge in auto con la strada panoramica che sale da Castellammare di Stabia e da Vico Equense: l’anello parte e finisce al parcheggio del bar Belvedere. Con i mezzi pubblici ci sono gli autobus EAV che partono da Vico Equense: controlla orari e linee sul sito di EAV prima di partire.

La funivia del Faito, che da Castellammare portava in quota in otto minuti, è chiusa dal 17 aprile 2025, dopo l’incidente in cui persero la vita quattro persone, e al momento in cui scriviamo non c’è una data di riapertura.

Consigli pratici

• Porta acqua a sufficienza: lungo l’anello non ci sono fontane sicure.
• Controlla il meteo: il Faito è spesso avvolto dalle nuvole, anche quando in costiera c’è il sole. Con la nebbia la traccia GPX è un aiuto prezioso.
• Scarpe da trekking con una buona suola: le foglie bagnate e la pietra calcarea possono essere scivolose.
• Rispetta il bosco: porta a casa i rifiuti e lascia i funghi dove sono, a meno che tu non sia esperto e abbia il permesso di raccolta della Regione Campania.

Altri sentieri sui Monti Lattari

Il Santuario di San Michele è anche una delle tappe dell’Alta Via dei Monti Lattari: se l’Anello dell’Angelo ti è piaciuto, nella pagina del progetto trovi i racconti, la guida ufficiale e le altre escursioni tra Faito, Molare e Costiera Amalfitana.