Un masso è più grande… di un ciottolo e i ciottoli sono più grandi della ghiaia
Per i geologi, un pezzo di roccia non è mai un semplice pezzo di roccia. In geologia si usa un sistema di misurazione, la scala di Udden-Wentworth, per distinguere massi, ciottoli, ghiaia fino ai più minuscoli granelli di sabbia.
La dimensione delle rocce, indistintamente dal materiale che le compone, è molto importante in tante discipline ed è indicata con il nome tecnico di granulometria.
La granulometria è la proprietà che identifica le singole particelle che compongono una roccia sedimentaria, un suolo o un terreno in base alle dimensioni. Questa proprietà è un parametro utilizzato in Geologia, in Pedologia, in Agronomia, in Geotecnica, in Idrologia.
La classificazione granulometrica prescinde dalla natura chimica o chimico-mineralogica delle particelle e prende in considerazione esclusivamente la loro dimensione. Le particelle sono distinte in classi granulometriche, diversamente definite a seconda del sistema classificatorio utilizzato; in generale, a prescindere dai parametri dimensionali adottati dai diversi sistemi di classificazione, le classi granulometriche principali sono solitamente 4, in ordine di dimensione decrescente:
- ghiaia
- sabbia
- silt
- argilla
Principalmente si possono distinguere due sistemi di classificazione granulometrica, la scala di Wentworh o Udden-Wentworth e la scala di Krumbein. A noi interessa la prima che è più semplice ed adatta a noi amanti della natura.
| Intervallo dimensionale (metrico) | Classi granulometriche (Wentworth) |
|---|---|
| > 256 mm | Massi (Boulder) |
| 256 – 64 mm | Ciottoli (Cobble) |
| 64 – 4 mm | Ghiaia (Pebble) |
| 4 – 2 mm | Ghiaia molto fine (Granule) |
| 2 – 1 mm | Sabbia molto grossolana (Very coarse sand) |
| 1 – 1/2 mm | Sabbia grossolana (Coarse sand) |
| 1/2 – 1/4 mm | Sabbia media (Medium sand) |
| 1/4 – 1/8 mm | Sabbia fine (Fine sand grain) |
| 1/8 – 1/16 mm | Sabbia molto fine (Very fine sand grain) |
| 1/16 – 1/256 mm | Limo (Silt) |
| < 1/256 mm | Argilla (Clay particle) |
Un piccolo segreto per prendere familiarità con le dimensioni
Per massi e ciottoli è facile distinguerli, ma può diventare complicato distinguere ad occhio nudo la ghiaia da altre rocce più piccole per chi non è pratico di misure o per i bambini. Viene in nostro aiuto una piccola grafica che può essere stampata e permette di confrontare una pietra reale con i disegni presenti su questa grafica per riconoscerli in base alle dimensioni.
Può essere anche un gioco per bambini per prendere confidenza con la natura e la terra che ci circonda.
Consigli per l’escursionista
Per noi camminatori ed amanti della natura, conoscere le dimensioni ed il tipo di terreno non è solo una curiosità ma un dettaglio tecnico molto importante che ci permette di prepararci al meglio.
Dalle informazioni tecniche di un percorso, sentiero o territorio possiamo prepararci al meglio per capire informazioni molto importanti. In base alla tipologia del terreno bisogna scegliere la giusta attrezzatura da portare con noi.
Sulla base della tipologia del terreno possiamo scegliere le giuste scarpe da utilizzare anche in base alla stagione. Basta pensare ad un terreno sabbioso in periodo di pioggia, sapremmo già che dovremmo affrontare molto fango, e nel caso di periodo estivo può essere un terreno molto polveroso. Altro esempio è un terreno ghiaioso, con elevate pendenze può essere molto scivoloso e difficolto salire, oppure un terreno con ciottoli sempre con alte pendenze può essere molto difficoltoso in discesa e può provocare qualche dolorino e fastidio per chi soffre alle ginocchia. Conoscere il terreno permette di prepararsi al meglio per poter partire.
Riferimenti:
Wikipedia: https://it.wikipedia.org/wiki/Granulometria_(geologia)
geologyistheway.com: https://geologyistheway.com/it/sedimentary/granulometria/
